난징 운금(南京雲錦)은 중국 전통 비단 직조 공예를 대표하는 예술 형식으로, 정교한 목제 장화(妆花) 수공 직조 기술을 기반으로 고도로 제도화된 궁정 시각 전통이 형성된 직물 문화이다. 운금 문양은 단순한 장식 요소를 넘어, 역사적 생산 과정과 문화적 실천 속에서 점차 안정화된 시각적 기호 체계로 기능해 왔다. 본 연구는 소쉬르(Ferdinand de Saussure)의 기호학 이론인 ‘기표–기의' 이원 구조를 이론적 틀로 삼아, 난징 운금 문양을 시각적 표상과 문화적 의미가 결합된 기호적 총체로 파악하고, 이미지 유형, 시각 구조, 의미 생성 논리의 세 가지 차원에서 분석을 시도한다. 우선 전통 직물 이미지 연구에 기호학적 분석 방법을 적용하는 학문적 타당성을 검토한 후, 운금 문양을 자연 상징 유형, 인문 구성 유형, 신앙·신 성 유형의 세 가지 이미지 계열로 체계화하였다. 기의의 차원에서는 이러한 문양이 인격 이상과 생명관, 윤리 규범과 예제 질서, 종교적 신앙과 우주 인식 등 복합적인 문화 의미를 내포하고 있음을 규명한다. 분석 결과, 자연 상징 유형의 문양은 비유, 동음, 상징 등의 문화 적 전환 방식을 통해 식물과 동물, 자연 이미지를 가치 이상과 정치적 관념의 시각적 매개체 로 전환한다. 인문 구성 유형의 문양은 문자, 인물 형상, 배치 규칙을 통해 사회 질서와 예제 구조를 이미지로 부호화하며, 신앙·신성 유형의 문양은 종교적 기물과 신성한 토템의 정형 화된 표현을 통해 의례적 맥락 속에서 신앙 체계와 권력의 정당성을 지속적으로 상징화한다. 본 연구는 방법론적으로 공예사나 무형문화유산 정책 중심의 기존 연구 경향을 보완하고, 난징 운금을 동아시아 궁정 직물 및 시각 문화 교류의 맥락 속에서 재위치시킴으로써, 전통 직물 이미지에 대한 이론적 해석과 현대 디자인 전환을 위한 학문적 참고 자료를 제공하고자 한다.